Bleiche, langgliedrige Finger fahren durch das glatte, pechschwarze Haar. Die dunklen Augen auf die Kinder vor sich gerichtet. Tadelnd. Manche mit einem Blick bitter süßem Bedauern belegend. Der Unterricht heute in der strahlenden Sonne und der kleine Palast eine einzige wunderschöne Kulisse im Hintergrund. Erinnerungen an vergangene Zeiten. Denn ganz so idyllisches ist es nicht mehr. Es ist für viele eine neue Ära emporgestiegen. Für manche aber auch ein Sprung in den Abgrund.

Morena Nestah ist eine stolze Grisha. Geboren in einer gut betuchten Familie vor ein paar mehr Jahren, als sie aussieht. In ihrer Familie gab man der eleganten Frau das Gefühl etwas besonderes zu sein und man war stolz darauf, dass sie ihrem Zaren dienen kann. Seit vielen Jahren ist sie Teil der zweiten Armee und ein Inventar des kleinen Palastes. Sie lehrte die Kinder und heranwachsende Krieger der zweiten Arme sich über Gifte und Heilmittel selbst situationsgerecht zu verteidigen und auch, wie man so in den Angriff gehen kann. An ihrer Seite ein todkrankes Kind, welches sie mit allen möglichen Mitteln beschützt. Eine Tragik, keine Komödie. Eine Grisha die für jene die ihr wichtig sind über alle Grenzen gehen würde. Eine ehrgeizige Kämpferin, der man an ihrer grazilen Gestalt oft unterschätzt wird. Im Verborgen zehrt sie von der Dunkelheit. Was als Rettungsleine begann, verzehrt sie mehr und mehr. Schleichend. Nicht spürbar.. noch nicht. Merzost umwabert ihre immer dunklere werdende Seele. Sie sehnt sich nach einem Platz, den es für sie in der Zweiten Armee niemals geben wird. Dafür findet sie mehr und mehr Gefallen und ein warmes Zuhause in den Armen des Kultes. Eben jenen, zu denen sie sich zugehörig fühlt und der Meinung ist, dass sie nur dort akzeptiert werden kann. Für die Sicherheit ihres Sohnes. Für seine Genesung. So hatte es zumindest begonnen, doch ist dem heute auch noch so?

Der junge Maxim Jaro Kotov wurde als erstes Kind einer mittelständischen Familie geboren. Auch wenn er nicht immer so viel hatte wie andere Familien. Seine Schwester war ihm jedenfalls wichtig. Es stellte sich außerdem heraus, dass sie ebenfalls eine Grisha war. Jedenfalls war der junge Mann mittlerweile 26 Jahre alt und ein Entherzer. Seine Fähigkeiten wurden durch einen Kräftemehrer nur verstärkt, die Wolfskralle hängt ihm immer um den Hals und sie ist ihm sehr wertvoll, da es ein Dank des Dunklen war, dafür dass er an dessen Seite gekämpft hatte. Mittlerweile war er beim Cult of the Starless Saint, um dessen Ideale zu vertreten und warb auch andere Leute an dort mitzumachen.

Matthias Helvar, ehemals Drüskelle, mittlerweile 24 Jahre alt und gefangen im Hellgate, wo er aber sich langsam mit abgefunden hat. Er hätte niemals einer Grisha trauen dürfen, das hat er daraus gelernt, als er Nina Zenik kennengelernt hat. Für einen kurzen Moment hat er sich sogar mehr erhofft, aber das ist im Keime erstickt, als man ihn als vermeintlichen Sklavenhändler festgenommen hat. Er verabscheut weiterhin Grisha und will mit ihnen nichts zu tun haben. Ob er nochmal die Chance bekommt zurück nach Fjerda zu kommen nach allen Strapazen die er mitgemacht hat, das ist eher fraglich.

"Och du armes kleines Waisenkind" - musstest du dir früher öfters anhören. Sobald sie von deiner Geschichte erfahren haben. Du kommst aus einem kleinen Dorf, kannst dich nicht mehr daran erinnern, wie es da aussah. Man nahm dich nämlich als ein Baby in einem Heim auf, deine Eltern sind gestorben, das Dorf wurde überfallen, nur du hast überlebt. Wie genau? Deine Mutter konnte dich gut verstecken, hast wahrscheinlich die ganze Zeit geschlafen oder warst einfach nur ruhig. Die Antwort wirst du wohl darauf nie erfahren. Genauso wenig, wie dein richtiger Name lautet oder wann genau du geboren wurdest. im Alter von 8 Jahren fand dich eine Ältere und nahm dich mit zu den Tavgharad, bist ihr dankbar dafür. Hast den Namen Maylin Kir-Liang bekommen, kennst den Mann nicht, von dem Name abgeleitet wurde. Magst ihn trotzdem, wirst oft auch einfach nur May gerufen. Inzwischen bist du eine gute Kriegerin, Shu Han ist dein zu Hause, genau sowie wie die Tavgharad deine Familie ist.

Marek Fjodorow ist auf den ersten Blick ein ziemlich harter und Kaltschnäuziger Kerl. Ein typischer Einzelgänger der lieber allein ist als irgendwelche Leute um sich herum zu haben. Er zeigt wenig Interesse an anderen Personen in seinem Umfeld und beschäftigt sich auch nicht viel mit ihnen. Als kleiner Junge wurde er von den Grisha Testern mit genommen und zur Second Army in Ravka gebracht. Dort wurde er ausgebildet und diente dieser für eine gewisse Zeit Widerwillig. Wünschte sich aber ein freies und unabhängiges Leben. Also wurde er zum Desateur und es gelang ihm tatsächlich die Flucht nach Ketterdam. Da er ein Entherzer war hängt Marek nicht an die große Glocke und das war auch gut so da es eigentlich nur Probleme mit sich brachte, auch wenn er seine Fähigkeiten doch sehr schätzt. Da er das Kämpfen nicht sein lassen konnte besuchte er einen Fightclub das sich das Blue Paradise nannte und ohne es zu wollen machte er die Dime Lions auf sich aufmerksam. Marek hat sich diesen angeschlossen und nur die Ranghöchsten wissen was er ist und für sie erledigt er gewisse Aufträge und verdient damit seinen Lebensunterhalt. Hat durch sie ein Dach über den Kopf und dennoch einen freien Willen.

Mizu will die Beste sein. Die beste Schützin, die beste Kämpferin, die beste Killerin. Immerhin war ihre Mutter all das, vor ihr―früher, zumindest, bevor eines Nachts Banditen ihr Zuhause überfallen und sie stirbt, bei dem Versuch ihre Familie zu beschützen.
Die Wut darüber bringt noch immer das Blut in ihren Adern zum kochen. Aber sie lenkt auch ihren Fokus, macht sie konzentrierter, schneller, effizienter. Hilft ihr, auch jede noch so hohe Erwartung ihrer Ausbilder zu übertreffen, unter deren Obhut sie sich seit Kindestagen befindet; in einem Kloster in Ahmrat Jen, das keines ist.
Sie ist ein aufstrebendes Talent in den Reihen der Monastery Of Assassines, macht sich aber seit geraumer Zeit auch einen eigenen Namen im kriminellen Untergrund von Shu Han und darüber hinaus: als Auftragskillerin, bekannt als Sheyao.
Mizu hat Rache an den Tätern geschworen, für ihre toten Eltern, und für das Leid, das ihr deswegen wiederfahren ist. Es ist ihre heilige Mission―und besser, niemand stellt sich ihr dabei in den Weg…

Malyen Oretsev - oder auch der Fährtenleser ist ein junger Mann, der sehr verlässlich, aber gleichzeitig auch ein wenig ungestüm sein kann. Er zeichnet sich durch gewisse Fähigkeiten aus, er ist sehr sportlich und kann auch gut kämpfen, was er im Fight Club schon das eine oder andere Mal beweisen konnte. Nachdem sich herausstellte, dass er der Flammenvogel war, blieb Alina keine andere Wahl als ihn zu töten, doch dann wurde er wieder erweckt, was ihn völlig änderte. Seit der ganzen Sache ist er zum Kapitän der Volkvolny geworden und hat Ravka hinter sich gelassen, genauso wie Alina, doch sein Herz schlägt immer noch für sie.

Mika ist entsprungen aus einer dramatischen Liebesgeschichte zwischen Feinden. Sein Vater, ein Sklavenhändler aus Kerch, seine Mutter aus Ravka und Soldatin der First Army. Ein ungleiches Paar, welches ein vorprogrammiertes tragisches Ende fand. Mika hatte es in seinem Leben nicht leicht und verlor mit 12 Jahren nicht nur seine Mutter, sondern wurde zum Taschendieb erzogen. Nach dem Verschwinden seines Vaters, der ihm nur Schulden hinterließ, wurde es zu einem Straßenkind. Mit seiner Kleinkriminalität hielt er sich über Wasser und reiste durch Ravka. Auch um den Schuldnern seines Vaters zu entgehen, aber auch weil er echte Freunde gefunden hatte. Er hat nie etwas anderes gelernt als zu stehlen und zu betrügen. Seine Fingerfertigkeiten sind dafür jedoch herausragend, leider hat er die Angewohnheit auch unbewusst Dingen habhaft zu werden- was ihn nicht nur einmal in Schwierigkeiten gebracht hat. Auch wenn es in seinem Leben viel Dunkelheit und Schmerz gab, hat er es geschafft sich eine gewisse Unbeschwertheit zu erhalten. Er hat eine große Klappe und ist gesellig. Dennoch hat er seine Schattenseiten... und in dieser haben sich tatsächliche Schatten gebildet. Er ist einer jener Schattenbeschwörer. Und er verflucht diese Kräfte. Kräfte die ihn nun ins Herzen Ravkas gebracht haben und er nun im Little Palace lernen sollte diese zu beherrschen.

Ein Vogel in einem silbernen Käfig. Ein Wesen, das zum Fliegen gemacht wurde, dem jedoch wenigstens nur metaphorisch die Flügel gestutzt wurden. Ein gläserner Verstand, so fragil übersät mit feinen Rissen, der ihr die Erinnerung und den Wunsch daran verschleiert hat, wie das Fliegen überhaupt sein mag. Min kennt kaum mehr etwas anderes als die Gefangenschaft und die Zugehörigkeit zu einem System, das sie inhaliert zu haben scheint. Teil eines Ganzen, dem sie nicht entrinnen kann und doch hat sie nicht ganz vergessen, wer sie ist, hat sie nicht ganz das eigene Selbst verloren. Jahrelang arbeitete Min als Alkemi in der Forschung der Regierung unter den Taban, half, Grisha besser zu verstehen, aber auch, um die Waffenherstellung von Shu Han voranzubringen. Bis zu jenem Zeitpunkt, als der Drang nach Freiheit und Erlösung unaushaltbar schien, bis sie eine unsichtbare Grenze überschritt und ihren eigenen Niedergang besiegelte. In das Ironheart-Programm wurde sie überführt, deren Experimente sie nun unterliegt. Wochen der Folter formen Min nach und nach zu einer Khergud, geschaffen, um Shu Han zu dienen, gemacht, um zu kämpfen. Min weiß, dass sie während dieser Zeit einiges verloren hat, was sie einmal ausgemacht hat. Erinnerungen, Wesenszüge, Ideen und Gedanken. Aber es ist nicht alles fort. Manche Erinnerungen haben Min geholfen, den Verstand zu behalten, um nicht so auseinander zu brechen wie ihre Knochen so oft gebrochen worden sind. Es ist die Erinnerung an die angeblich verstorbene Schwester Tora, die ihr Kraft gibt; genauso, wie auch an die verlorene Freundin Chiharu, bei der sie hofft, sie irgendwann wiedersehen zu können und es doch gleichzeitig nicht möchte, damit diese nicht sieht, was aus ihr geworden ist.

Bereits in ihrer Kindheit wurde Makhi Kir-Taban gesagt, sie sei lediglich mit einer halben Seele geboren worden. Die 33-jährige Königin von Shu Han bringt indes die besten Voraussetzungen für eine glorreiche Regentschaft mit: Sie ist eine gerissene Strategin, eine ähnlich starke und versierte Kämpferin wie ihre Tavgharad-Wachen und voller Entschlossenheit. Lediglich an Herzlichkeit mangelt es der Tabankönigin, weswegen sie gerne einmal skrupellos oder gar grausam wirken mag. Dies war ihr auch von ihrer eigenen Mutter vorgeworfen und als Grund genannt worden, weshalb ihre süße, naive Schwester Ehri das Thronerbe antreten solle. Makhi hat diesen letzten Wunsch ihrer Mutter auf deren Sterbebett ignoriert und hat selbst den Thron von Shu Han bestiegen. Während sie nun vordergründig Friedensverhandlungen mit Ravka führt, bereitet sie im Verborgenen einen Krieg gegen die Nachbarnation vor. Einem solche käme auch das geheime Iron Heart Programm zugute, das Makhi gemeinsam mit ihrem Minister Yerwei ins Leben gerufen hat, um menschliche Soldaten zu metallverstärkten, nahezu unverwundbaren Kriegern zu machen. Um Shu Han zu einer größeren, glorreichen Zukunft zu verhelfen, ist Makhi so manches Opfer recht.

Marysa stammt usprünglich aus Kerch und ist nur nach Ravka gekommen, um den Wunsch ihrer Mutter zu erfüllen, ein Teil der Second Army zu werden. Doch stattdessen wurde sie von Fjerdanern entführt und gerettet, und landet so irgendwie beim Cult. Ob sie wirklich dort bleiben wird oder ob sie doch noch zur Army findet, steht wohl noch in den Sternen. Was Liebe angeht ist sie völlig unerfahren, sie hatte noch nie jemanden geküsst. Sie hat lange Zeit für ihren Trainer geschwärmt, der ihr als Stürmerin geholfen hat, aber der ist jetzt weit weg. Sie muss also akzeptieren, dass sie einen Weg findet, um alle glücklich zu machen. Sie wird definitiv das machen, was ihr Herz ihr sagt, denn sie entscheidet schon immer danach.