Kaz Rietveld Brekker stammt ursprünglich aus Lij, einer kleinen Stadt im Südwesten von Kerch. Damals hatte wahrscheinlich noch niemand geahnt, dass der Junge, der mit seinem Vater und seinem Bruder auf einer Farm aufwuchs, irgendwann zu einem der tödlichsten Männer in den Barrels werden würde. Und vielleicht ist der Junge, der diese Kindheit gehabt hatte, auch gar nicht so wirklich mit dem Mann vereinbar, der Kaz heute ist.
Nach dem Tod seines Vaters hatte es ihn und seinen Bruder Jordie nach Ketterdam geführt. Wie viele andere hatten sie nach Reichtum und Wohlstand gestrebt, hatten allerdings schlussendlich nur Tod und Kummer bekommen. Jordie starb und gewissermaßen mit ihm auch Kaz’ Unschuld. Auf sich alleine gestellt, musste er sich nämlich erst einmal durchschlagen. Er lernte zu stehlen, hatte bereits im zarten Alter von 12 Jahren mehrere Verhaftungen hinter sich und wurde von mehreren Banden angeworben. Er etablierte sich allerdings in erster Linie durch den Crow Club und die Krähen – immer davon angetrieben, Rache an dem Menschen zu nehmen, der damals sein Leben so sehr zerstörte hatte. Dafür hatte er schließlich auch einen Zusammenschluss mit den Dregs erzwungen, deren Anführer er nun ist. Angetrieben von Gier nach Profit und Macht versucht er immer wieder die großen Coups an sich zu reißen, bis das Barrel ihm gehört.

Inej Ghafa ist eine Suli, welche bis zu ihrem vierzehnten Lebensjahr gemeinsam mit ihrer Karawane gereist war. Sie war als Akrobatin aufgetreten und hatte ein ganz besonderes Talent gezeigt. Doch als sie von Sklavenhändlern entführt worden war, hatte sich alles verändert: Inej an das Bordell «The Menagerie» verkauft und hatte schreckliche Jahre erleben müssen, welche von Leid und Kummer geprägt worden waren. Nur ihr fester Glaube an die Heiligen hatte Inej noch Hoffnung geben können. Erst, als Kaz Brekker ihren Vertrag überrascht aufgekauft und sie zum Crow Club geholt hatte, war es wieder bergauf gegangen. Jahrelang war Inej das Phantom gewesen und hatte im Auftrag von Kaz die verschiedensten Menschen beschattet und Aufträge ausgeführt, doch vor kurzem hatte sie endlich deine Freiheit zurück erlangt. Obgleich es ihr nicht leicht gefallen war, ihre Freunde hinter sich zu lassen, hatte Inej gewusst, dass dort draußen Größeres auf sie wartete. So ist sie nun ein Teil von Sturmhonds Crew an Bord der Mockingbird und jagt Sklavenhändler.

Nikolai Lantsov ist der jüngste Sohn von König Alexander III und dessen Ehefrau Tatiana Lantsov. Zumindest ist das die offizielle Geschichte. Dass es sich bei Nikolai um einen Bastard-Sohn von Tatiana und einer Affäre handeln könnte, wird schon lange gemunkelt, doch wirkliche Beweise gab es nie. Nikolai wuchs als Prinz am Hof auf, hatte jedoch bereits während seiner Jugend und durch seine Freundschaft zu Dominik Vertov gelernt, wie das Leben der Menschen außerhalb der Schutzmauern des Grand Palace läuft. Er hatte sich der First Army angeschlossen und dort seinen Wehrdienst absolviert. Nach Abenteuern hatte er sich dennoch weiterhin gesehnt, weswegen er sein Können in den kommenden Monaten ausgeweitet hatte und sich schließlich als Freibeuter Sturmhond einen Namen machte. Ravka, seine Heimat, war jedoch selbst während jener Zeit Priorität gewesen, weswegen er sein Dasein als Freibeuter dazu nutzte, seinem Land zu helfen. Nachdem er Alina Starkov gefunden hatte, hatte er sie beim Kampf gegen den Dunklen und bei der Zerstörung der Schattenflur unterstützt. Er sieht auch sie als Chance Ravka endlich zu vereinen und hat sich entsprechend mit ihr verlobt. Da er nun jedoch auch König von Ravka ist trägt er eine besondere Verantwortung. Doch das Land ist nach wie vor zerrüttet und der Thron auf dem er sitzt ist wacklig.

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Zoya Nazyalensky war erst neun Jahre alt gewesen, als sie zur Second Army gekommen war. Ihr Leben lang war sie eine Kämpferin, eine Soldatin gewesen, welche ihre Gefühle meist zurückgehalten hatte, um kalt und stark zu wirken. Eine talentierte Stürmerin, welche rasch in den Rängen der Second Army aufgestiegen war. Eine lange Zeit war sie auf der Seite des Dunklen gewesen und war – genau so wie viele andere Soldaten der Second Army und Mitglieder seines inneren Kreises – von seinem Charme und seinen Lügen manipuliert worden. Als der Dunkle jedoch sein wahres Gesicht gezeigt hatte, hatte sie sich gegen ihn gestellt und auf der Seite von Alina gekämpft. Nachdem die Schattenflur durch Alina zerstört worden war, half Zoya mit, die Second Army umzustrukturieren und wurde zu einem Mitglied des Triumvirat, in welchem sie ihren Orden vertritt.

Als ihre Eltern, welche aus Novyi Zem stammten, ihrer Tochter einen Namen gegeben hatten, hatten sie sich dazu entschieden, ihr sowohl einen ravkanischen als auch einen zemeni Namen zu geben. Svetlana Eniola Kabelo war schon immer ein Mädchen gewesen, welches Musik über alles liebte und für ihr Leben gern gesungen hatte. Doch seit sie unvorstellbaren Verlust und Schmerz durchlitten hat, hat sie kein Lied mehr gesungen, denn in ihrem Herzen ist nichts als Traurigkeit und Verzweiflung. Die Zerstörung der Schattenflur hatte Svetlanas Leben vollkommen verändert und sogar zerstört, denn kurz nach dem Wunder hatte sie festgestellt, dass sie nun eine Schattenbeschwörerin ist. Sie hatte ausgerechnet jene Fähigkeiten, welche ihr zu Hause – Novokribirsk – zerstört und ihr all die Menschen genommen hatten, welche sie liebte. Noch immer fällt es Svetlana schwer, mit ihren Fähigkeiten zurecht zu kommen. Sie würde diese Fähigkeiten am liebsten nicht mehr haben und hasst es, eine Grisha zu sein.

Hellblaue Augen, die ein wenig traurig wirken und ein leises Lächeln, das ein Geheimnis verspricht. Vor Monaten hat Aenna noch ein einfaches Leben geführt. Sie stammt aus Gren, einem kleinen Dorf im Westen Fjerdas. Nur sechs Familien haben sich dort niedergelassen, die hauptsächlich von der Fischerei leben und die weder lesen, noch schreiben können und die Geschichte der Welt nur aus Erzählungen kennen. Schon in frühen Kindertagen hat sich offenbart, dass Aenna eine drüsje ist. Ihre aufkeimenden Fähigkeiten waren jedoch keineswegs ein Schrecken für das Dorf. Ganz im Gegenteil. Nachdem sie eine Verletzung ihres Großvaters fast vollständig geheilt hatte, beschlossen die sechs Familien zu schweigen. Sie eignete sich Wissen über Kräuter an, lernte von den Ältesten und experimentierte mit allerlei Pflanzen. Die Kunst der drüsje war schwieriger zu verstehen und somit ist sie heute nur in der Lage kleinere Wunden zu schließen. Das Schicksal wollte es, dass Aenna eines Tages die Aufmerksamkeit eines jungen Mannes aus dem Nachbardorf auf sich zog. Er gab sich jede Mühe, sie für sich zu gewinnen, doch Aenna dachte nicht daran, ihn zu heiraten, da er zu jenen Männern gehörte, die gerne pöbelten und zu viel tranken. Eine Entscheidung, die ihr beinahe die Freiheit gekostet hätte, denn er hatte von ihren Fähigkeiten erfahren und sie - aus verletzten Stolz heraus - an die drüskelle verraten. Wochenlang hatte sie an Ketten gehangen, doch durch einen Fehler seitens der drüskelle konnte sie fliehen. Eine weltfremde drüsje, die kaum einer anderen Sprache mächtig ist, irrt nun ziellos umher, stets mit der Angst im Nacken, dass man sie finden würde. In ihr Dorf kann sie nicht mehr zurück.

Demyan Krayevsky stammt ursprünglich aus Novokribirsk. Er wuchs entsprechend gleich neben der Schattenflur auf. Sein Vater war ein Soldat und gehörte zu jenen Menschen, die ein unabhängiges West-Ravka verlangten. Seine Schwester war eine Grisha, weswegen er sie seit über zehn Jahren nicht mehr gesehen hatte und eigentlich gar nicht so recht weiß, wie es ihr geht. Er selbst war in die Fußstapfen seines Vaters getreten, hatte sich zu einem Soldaten ausbilden lassen und hatte sich auch jenen angeschlossen, die für ein unabhängiges West-Ravka plädierten. Nachdem die Schattenflur jedoch erweitert wurde und Novokribirsk zerstört wurde, hatte er nicht nur seine Heimat, sondern auch seine Familie und das Mädchen, das er liebte, verloren. Er tauchte eine Weile lang in Fjerda unter, bis er selbst zu einem Sonnenbeschwörer wurde. Nachdem er vor Drüskelle flüchten musste, wurde er vom Asketen gerettet und schloss sich den Soldat Sol an. Dort erhofft er sich einen neuen Sinn zu finden.

Ilyas Van Dijk, mit seinen 22 Jahren auch bekannt als der Goldjunge unter den Dime Lions. Eine besondere Position dort inne zu wohnen ist für ihn wirklich was ganz Besonderes. Und an sich war er immer ein strahlender junger Mann. Auch wenn er viel verloren hat, davon ist er jedenfalls gezeichnet. Aber er gibt sich alle Mühe das zu untermauern und nicht darüber zu sprechen. Denn das ist für alle Beteiligten besser, als wenn er trauern würde. Jedenfalls hat er es weit gebracht, in Anbetracht der Tatsache, dass er klein angefangen hat. Als er nach Ketterdam gekommen war, war er nur ein Laufbursche gewesen. Aber es hatte ihn über Wasser gehalten. Jetzt ist er ein Bandenmitglied und stolz drauf. Was Beziehungen angeht so ist er noch ein totaler Grünschnabel. Vor allem ist er bei Frauen sehr unbeholfen und weiß nicht wie er sich verhalten soll. Vermutlich wird er auf ewig single bleiben.

Mit seinen 23 Jahren ist Valentin Bodarenko noch ein junger Grisha, der noch viel lernen kann. Als Inferni hat er aber dennoch recht viel Kontrolle und Macht und beeindruckt dadurch immer viele andere. Natürlich sind seine Fähigkeiten noch lange nicht perfekt, da er immer noch lernen kann. Er ist der Krone und dem Land, sowie der Second Army treu ergeben. Er ist immer sehr spontan und weiß auch wie man Damen um den Finger wickelt. Aber natürlich ist er nicht immer auf Liebschaften aus, denn er hat einen sehr ernstzunehmenden Job, der ihm um einiges wichtiger ist als Frauen. Ansonsten ist er sehr lernfähig, hat immer einen lockeren Spruch auf den Lippen und steht auch gerne mal im Mittelpunkt. Er möchte noch sehr viel erleben und als Soldat weiterwachsen.

Ein schüchterner, fast verlorener Blick aus braunen Rehaugen, die dürre Statur in eine defensive Haltung verzogen, die Schultern eingesunken und die Stimme leise und zurückhaltend - wenn man Wylan begegnet, geht man kaum davon aus, dass er der Abrissexperte der Dregs sein soll. Er scheint nicht in den Barrell zu passen, wirkt zu zartbesaitet, zu schüchtern und zu naiv und gutherzig für jenen Ort. Und doch scheint er dort irgendwie einen Ort gefunden zu haben, zu dem er gehört. Seit gut einem dreiviertel Jahr ist er dort; von seiner Vergangenheit als Sohn eines vermögenden Kaufmannes weiß beinahe niemand etwas. Von der Furcht getrieben, die neu gefundenen Freunde und seinen Freund Jesper zu verlieren, verschweigt er diese; aber gerade vor denen, denen er eigentlich am meisten vertraut. Man merkt dem Kaufmannssohn an, dass er recht wenig Selbstvertrauen hat, was jedoch nicht heißt, dass er nicht weiß, was er will. Seine Interessen sind vielseitig, er ist nicht nur sehr musikalisch, ein guter Zeichner und kennt sich in der Botanik und mit Tieren sehr gut aus. Der zaghafte Schein trügt, denn Wylan ist auch talentiert im Umgang mit Chemikalien, kennt sich mit Mathematik und Physik aus und hat schon so einige Extras für die Dregs produziert, die den entscheidenden Wendepunkt markiert haben. Er handelt kalkuliert und durchdacht und wenn es darum geht, den Menschen zu helfen, die ihm wichtig sind, so ist er bereit, beinahe alles für sie zu tun.

Das Rauschen des Meeres, der salzige Geruch in der Luft und die endlose Weite der See – Caspian liebte schon von Kindesbeinen an das Leben am Hafen oder auf einem Schiff. Kein Wunder, dass er also Seefahrer wurde und dieser Bestimmung auch schon sein beinahe ganzes Leben lang nachgeht. Als Fluter scheint er quasi prädestiniert dafür zu sein. Caspian ist eine freiheitsliebende Seele, er redet anfangs nicht viel, ist verschlossen und vorsichtig, ist aber ein sehr herzlicher und auch humorvoller, ironischer Mensch. Manchmal tut er sich schwer, seine wahren Gefühle zu zeigen, dabei ist er sehr loyal und wenn man einmal sein Vertrauen gewonnen hat, so hat man es. Ursprünglich stammt Caspian aus Novyi Zem, ist jedoch schon so lange auf See, dass er sich eher auf dem Schiff beheimatet fühlt, als in Shriftport. Und nicht nur auf irgendeinem Schiff reist er umher, sondern ist Teil der Crew des legendären Sturmhond und dies schon seit ein paar Jahren. Mit der Zerstörung der Schattenflur fand Caspian jedoch erst einmal keinen Frieden – als er seine Familie besuchte, gestand ihm eine ehemalige Geliebte, dass sie vor zwanzig Jahren Zwillinge von ihm zur Welt brachte und diese seien verschollen. Und so macht sich Caspian auf, nach Ravka und Fjerda, um einer Spur seiner Kinder zu folgen, die er gar nicht kennt, und weiß noch nicht, über welche Hindernisse er noch stolpern wird.

Ayenri weiß, wie sich Freiheit anfühlt: Sie ist die eisige Seeluft, die beim Atmen in ihrer Lunge brennt. Sie ist das kühle Metall einer Schwertklinge an ihrer Wange, der warme Geruch von Schießpulver in ihrer Nase, und ihr Finger am Abzug. Sie ist all das, wonach sie sich mit jeder Faser ihres Körpers sehnt.
Sie fühlt sich nicht wohl, in riesigen Sälen oder auf prunkvollen Banketten, gefangen in endlosen Gesprächen mit Ministern und Generälen; über ihre Absichten zu heiraten, über belanglose Gerüchte bei Hofe, über dieses und jenes. Sie hasst die Kriegsanstrengungen der Königin, die politischen Intrigen und kalkulierten Schachzüge im Kampf um eine Krone, die sie und ihre Schwestern von innen heraus zerfrisst wie ein hungriger sheyao.
Sie ist eine Kriegerin, keine Prinzessin. Niemals eine Prinzessin. Sechstgeboren, das letzte Kind ihrer Mutter, und die Fünfte in der Thronfolge. Shu Han kann mich missen, steht in dem Brief, den sie ihrer Tavgharad hinterlässt, bevor sie ihren Namen ablegt und sich als Tao am Hafen von Bhez Ju Sturmhond’s Crew anschließt.
Heute verbringt Ayenri ihre Tage an Bord der Volkvolny auf der Jagd nach Sklavenhändlern. Sie scheut nicht vor der harten Arbeit, oder den Gefahren auf offener See; und nur manchmal, in einsamen Nächten, vermisst sie das Leben, das sie zurückgelassen hat…

Ein arroganter, abschätzender Blick aus stechend blauen Augen, ein mildes Lächeln auf den Lippen. Kelsier Veenstra, der Besitzer des im Barrel bekannten Waschhauses Schattenspülerei, wirkt auf dich einschüchternd. Du spürst ein Geheimnis, das er verbirgt und fragst dich, was es wohl sein mochte. Vielleicht ist er ein hohes Tier in einer der Banden? Oder gehört dem Council of Merchants an?
Das es nichts dergleichen ist, weißt du nicht und Kelsier wird sich auch in Zukunft alle Mühe geben, dass es so bleibt - denn sein Geheimnis gehört nicht nur ihm. Kelsier Veenstra hieß früher Visser und war der Sohn einer Prostituierten - heute sagt er, sie wäre eine Verkäuferin gewesen. Nachdem sie gestorben war, gehörte er für einige Jahre den Razorgulls an - bis zu jenem Zeitpunkt, als er in der Öffentlichkeit seine Grishakünste offenbart hatte und von einem Mann namens Jacob Veenstra gefunden wurde.
Jacob sollte sein Leben für immer beeinflussen. Er lehrte Kelsier nicht nur die Kleinen Künste, sondern wurde auch eine Vaterfigur für den Jungen, sodass dieser später auch seinen Nachnamen annahm. Erst nachdem sich Kelsier als vertrauenswürdig entpuppt hatte, erfuhr er vom Council of Tides, dem er sich seither vollauf verpflichtete. Viele schöne und traurige Ereignisse haben Kelsier geprägt. So hat er die Liebe kennengelernt, sie aber auch wieder verloren. Airin, seine Gefährtin, starb bei einem Unfall, zurück blieb ein trauerndes Herz und die gemeinsame Tochter Lyra, die mittlerweile zu einer rebellischen Jugendlichen herangewachsen war. Vor einigen Monaten ist Jacob gestorben - zuvor hatte er Kelsier zu seinen Nachfolger ernannt. Kelsier Veenstra ist nun der Anführer des Coucil of Tides und nimmt diese Position sehr ernst.

Anastasija Zaytsev, ist mittlerweile 24 Jahre alt und wurde schon früh im Little Palace ausgebildet. Sie ist eine Fluterin und dementsprechend auch eine Beschwörerin. Sie hat ihre Fähigkeiten im Laufe der Jahre sehr gut im Griff und fühlt sich ihnen erhaben und bemächtigt. Sie kämpft mit der Second Army, erst unter der Führung des Dunklen, aber von dem sie sich abgewandt hat, nachdem Zwischenfall. Vor nicht allzu langer Zeit hat sie ihre Eltern an die Schattenflur verloren, nachdem der Dunkle diese erweitert hat. Ana ist seitdem ein anderer Mensch, viel zurückhaltender und kämpft viel mit sich selbst. Sie will nicht noch mehr Menschen verlieren. Dass sich der wichtigste Mensch nach ihren Eltern auch sich von ihr abwendet, macht die Situation nur noch schlimmer. Man könnte ihre Situation also eher als kompliziert betrachten.

Genya verkörpert viele Werte, um die man sie wohl gerne beneiden würde, dabei ist der Werdegang der Grisha alles andere als märchenhaft. Bereits mit elf Jahren kam Genya als Geschenk des Darklings, diesem galt lange Zeit die Loyalität rothaarigen Grisha, in den Dienst der Königsfamilie. Seit diesem Moment ist die Bildnerin ein fester Teil des kleinen Palasts, weshalb sie mit den Abläufe am Hofe bestens vertraut ist. Mit bereits drei Jahren wusste Genya, was sie war und schulte ihre Fähigkeiten zuvor an sich selbst. Die Rothaarige gilt als jene Grisha, die den König vergiftet hat, kam mit Merzost in Kontakt und hat sich gegen ihren ehemaligen Retter gestellt. Nun, nach dem Wandel, fand Genya einen Platz im Triumvirat.

Tamar ist keine typische Grisha, und wenn man ihr einmal begegnet ist, weiß man auch warum. Nicht nur trägt sie keine Kefta, sondern verlässt sich im Kampf nicht nur auf ihre Fähigkeiten, sondern besonders gern auf konventionelle Waffen. Mit ihren 28 Jahren hat die Kir-Bataar bereits vieles erlebt, gemeinsam mit ihrem Zwillingsbruder. Jemand, den sie niemals in ihrem weiteren Leben missen wollte. Ihre Loyalität liegt zu 100 % bei Nikolai und Alina, die aufgrund ihres Glaubens ein Sinnbild für Hoffnung und Wandel ist. Als Entherzerin beherrscht Tamar ihre Fähigkeiten, nutzt diese auch gern mal, um die Angst in den Augen ihrer Feinde zu schüren. Auf den ersten Blick wirkt junge Frau nicht gerade gefährlich, ihre Fähigkeiten und ihr Können sollte man jedoch nicht unterschätzen.

Der neunzehnjährige Kyell Hansen reist momentan durch die ganzen Länder, um eine Person zu finden, die er nicht vergessen kann. Als frisch ausgebildeter Drüskelle scheut er sich auch nicht davor neue Aufträge aufzunehmen und diese durchzusetzen. Jedenfalls ist er Jemand, der für Dinge die ihm heilig sind kämpft. Sein Land und Djel sind ihm sehr heilig. Deswegen ist er auch der Meinung, das Grisha Hexen und Monster sind. Monster, die es gilt zu töten, zu jagen und zu verbrennen. Was auch immer einem in den Sinn kommt. Jedenfalls sieht er da einen großen Unterschied zu normalen Menschen. Und solange er seinen Glauben und die Kraft hat für sein Land zu kämpfen, wird er das auch bis zum bitteren Ende tun.

Als unscheinbarer konnte man Roza Volkova wohl nicht beschreiben, obwohl diese mit ihren gerade mal 25 Jahren bei den Oprichniki einen Platz gefunden hatte. Können und Talent hatten ihr diese Ehre verschafft, obgleich diese nie vorgehabt hatte, Soldatin zu werden. Aus der Not heraus, für den Sold, trat sie mit jungen Jahren der First Army bei. Um ihrem Vater, ihrer Familie zu Hause besser unter die Arme greifen zu können, die Arbeit auf dem Feld war lang nicht so ergiebig wie das Militär. Die Erweckung als Sonnenkriegerin warf die Otkazat'sya sehr aus der Bahn, denn nun besaß diese Grisha Fähigkeiten und hatte kaum Ahnung, wie man diese kontrollierte. Zudem konnte sie ihre aktuelle Stellung bei den Oprichniki nicht weiter bekleiden. Es stand in den Sternen, ob sie das jemals wieder würde.

Nikita Aglaya Molchalin erblickte vor achtundzwanzig Jahren in Ryevost das Licht der Welt. Sie wurde noch am Tag ihrer Geburt in ein Waisenhaus gebracht und hatte niemals erfahren, wo sie her kommt und wer ihre Eltern sind. Ihren Namen hatte Nikita von den Angestellten des Waisenhauses bekommen. Als sie acht Jahre alt war, stellten Grisha-Prüfer fest, dass sie eine Durastin ist. Der Umzug in den Little Palace in Os Alta und der Beginn ihrer Ausbildung an der Academy hatte Nikitas Leben von Grund auf verändert. In der Second Army hatte die Waise das gefunden, was sie sich immer gewünscht hatte: ein zu Hause und eine Familie. Die Durastin hatte in Anik Guryev sogar ihre große Liebe gefunden, doch die Taten des Dunklen hatten die beiden schließlich nach vielen Jahren des Zusammenseins auseinander gerissen. Anik hatte auf der Seite des Dunklen gekämpft, Nikita auf der Seite von Alina. Nun – nach der Zerstörung der Schattenflur – hat vieles sich verändert und Nikita muss noch ihren Platz in dieser neuen Welt finden.