Woher Kess kommt, weiß niemand so wirklich. Es ist ein Geheimnis, das sie wie ihren Augapfel hütet; nicht aus Angst, sagt sie sich. So ganz stimmt es zwar nicht, aber in kleinen und großen Lügen wie dieser hat sie sich schon immer behagen gefühlt.
Früher war ihr Name einmal Kelsee Dunn, Kaelish, wie von der Wandering Isle. Aber dort ist sie schon seit Jahren nicht mehr gewesen; denn als herauskommt, dass sie in Wahrheit Fluterin ist, ist sie zur Flucht gezwungen. Monate später endet sie im Hafen von Ketterdam, aber bis dahin ist von ihr nur noch Kess übrig: eine junge, überraschend skrupellose Frau, die hin und wieder ein zu großes Vergnügen an Gewalt an den Tag legt.
Heute ist sie im Willow Switch angestellt. Man nennt sie dort Kessie; die süße Wilde mit dem entrüstenden Hundeblick und dem kleinen, wissenden Lächeln, als kenne sie einen Witz, von dem niemand sonst weiß. Der Witz: In Wahrheit arbeitet sie als Spionin für Solomon McCoy―und im Fokus ihres neuesten Auftrags steht der berüchtigte Council of Tides…

Seit über 370 Jahren lebt Vasilisa Druzhinin bereits, obgleich sie nicht älter als Anfang 30 aussieht. Doch wer in ihre Augen scheint, kann erkennen, dass die Fluterin schon sehr viel erlebt hat. Sie kann sich noch an eine Zeit erinnern, in welcher Grisha in Ravka gejagt worden waren. Jahrhundertelang stand sie loyal an der Seite des Dunklen und hatte die Entstehung der Second Army miterlebt, welcher sie voller Leidenschaft gedient hatte. Ihr persönliches Glück hatte sie mit ihrer großen Liebe Demid gefunden, doch der Verlust ihrer Tochter hatte Vasilisas Herz für immer zerbrochen. Während des Bürgerkriegs realisierte sie schließlich, dass es dem Dunklen nur um seine eigene Macht ging und nicht darum, eine bessere Welt für Grisha zu schaffen. So steht sie mittlerweile auf der Seite der neuen Second Army, hat sich jedoch undercover dem Cult of the Starless Saint angeschlossen, um herauszufinden, was jener im Schilde führt.

Demid Dragunov erblickte vor über 300 Jahren in einem kleinen Dorf in Ravka das Licht der Welt. Er war das einzige besondere Kind in seiner Familie und erfuhr erst Jahre später, dass es sich bei ihm um einen Inferni handelt. Seine Familie hatte er bereits im Alter von dreizehn Jahren verloren. Allerdings war es nicht der Tod gewesen, der ihm seine Familie genommen hat, sondern ihr Hass und ihre Abscheu hatten dafür gesorgt, dass er Abstand nehmen musste. Seit jeher gehört Demid zu einem der loyalen Anhänger des Dunklen. Er hat an seiner Seite die Gründung der zweiten Armee miterlebt und hat seit jeher die gleichen Ziele wie er auch verfolgt. Das änderte sich auch nicht, als Demids Tochter in die Fänge von Drüskelle gelangt ist. Nach dem Tod des Dunklen hatte er sich dem Cult of the Starless Saint angeschlossen, da er dem ravkanischen Königshaus nicht wirklich traut und glaubt nur so weiterhin die Ziele des Dunklen verfolgen zu können.

In seine eigene Familie als Abnormität hineingeboren, verraten und verkauft in das Leben als Sklave, hat Fjor sich heute selbst neu erschaffen. Er umarmt die eigenen Fähigkeiten, die ihn zu dem machen, was er ist, er genießt den Ruf als unnahbarer und kalter Edelstein, den er selbst geformt hat. Als Opportunist erkennt er die Gelegenheiten, sich selbst einen Vorteil aus seiner Situation zu schaffen, mag diese genauso frei oder unfrei sein, wie die eines jeden anderen Grisha, egal, welchem "Little Palace" sie gerade auch angehören mögen. An wirkliche, echte Freiheit glaubt er schon lange nicht mehr, aber das macht nichts, so lange die Unfreiheit so komfortabel ist, wie die seinige gerade. Er ist käuflich, auf jede erdenkliche Art und Weise, und er schämt sich nicht dafür. Scham kann er sich nicht leisten. Scham beschützt dich nicht vor der Welt da draussen. Und Scham macht dich nicht satt. Genauso wenig wie Skrupel, falscher Stolz oder ein weiches Herz. Das hat er tief, tief in seiner Brust verborgen und nur manchmal, wenn die Maske fällt, kann man den Hauch des verletzten Jungen erahnen, der von der Welt betrogen wurde.

Coen de Vries wurde eigentlich mit dem Nachnamen Van Rijswijk in Lij geboren. Er wuchs als Sohn eines Bauernehepaares auf, ohne zu wissen, dass seine Mutter eigentlich die Tochter eines Mitglieds des Kaufmannsrats ist. Erst nachdem seine Eltern gestorben sind, durfte er gemeinsam mit seiner jüngeren Schwester zu seinem Großvater nach Ketterdam ziehen, wo er heute versucht in seine Fußstapfen zu treten. Er ist ein wissbegieriger Mensch, der stets seine eigenen Ziele im Fokus hat und andere – vor allem seinen Großvater - von seinem Können und seiner Kompetenz überzeugen will. Er möchte selbst später einen Platz im Kaufmannsrat haben und entsprechend das Erbe seines Großvaters erfüllen. Dafür würde er sich auch gegen seine Schwester stellen.

Fjerdas unterkühlte Schönheit und die Durchtriebenheit Ketterdams vereint im Wesen der eisigen Blondine, die kaum jemanden an sich heranlässt. Die Wohltäterin, so nennt sich Rohesia allerdings nicht selbst, beseitigt emsig jeden Abschaum, den sie finden kann, egal wo, ob am Land oder zur See ist ihr einerlei. Man nennt die Anführerin der Crew vieles - Furie; Heilige; es gibt viele Varianten, welche sie lieber nicht wiederholen würde. Das Wesen der schönen Blonden gilt als mysteriös, gar geheimnisvoll, da man vieles nicht von ihr weiß und das würde sie auch gern so beibehalten.

Zayin scheint nicht vollkommen an diesen Ort zu gehören. Der Barrel, der sonst nur voller Halsabschneider, Krimineller und Suchtabhängiger ist. Aber dies macht auch den Barrel aus, nicht wahr? Dass Menschen hier enden, die eigentlich ganz woanders hingehört hätten. Zayin hätte nach Weddle in Novyi Zem gehört, wo seine Familie heimisch ist und lebt. Seine Heimat und seine Wurzeln vermisst er mit jedem Tag, und doch hat sich der bald 32-Jährige mit seinem Schicksal abgefunden, denn manche Pfade führen nur in eine Richtung. Auf der Suche nach seinem Bruder ist er im Kampf gegen Menschenhändler selbst in Gefangenschaft geraten und nach Ketterdam verkauft worden. Der Grisha arbeitet im „Little Palace“; ein Bordelle, das so wenig mit dem Little Palace in Ravka gemein hat. Dort als Valerian bekannt wird der stumme Prostituierte für sexuelle Zwecke angeboten. Als Heiler ist er recht talentiert und wird auch manchmal ausschließlich für diese Fähigkeiten gebucht. Er ist ein zurückhaltender Mensch, hält sich im Hintergrund und scheint eine gewisse Ruhe auszustrahlen, die für viele so angenehm ist, wenngleich viele Emotionen in ihm brodeln und doch nur wenig Ventil finden. Dass er stumm ist, erschwert manchmal die Kommunikation, aber deswegen hat er auch immer Papier und Stift bei sich.

Matthias Helvar, ehemals Drüskelle, mittlerweile 24 Jahre alt und gefangen im Hellgate, wo er aber sich langsam mit abgefunden hat. Er hätte niemals einer Grisha trauen dürfen, das hat er daraus gelernt, als er Nina Zenik kennengelernt hat. Für einen kurzen Moment hat er sich sogar mehr erhofft, aber das ist im Keime erstickt, als man ihn als vermeintlichen Sklavenhändler festgenommen hat. Er verabscheut weiterhin Grisha und will mit ihnen nichts zu tun haben. Ob er nochmal die Chance bekommt zurück nach Fjerda zu kommen nach allen Strapazen die er mitgemacht hat, das ist eher fraglich.

Rafael war mit seinen 20 Jahren Jemand, der sehr viel für alles kämpfte, was ihm bedeutete, was ihm wichtig war. Deswegen fing er auch bei der First Army an, doch er hatte gewisse Motive, er wollte seine Schwester wiederfinden, die bei der Second Army war. Sie hatte sich damals nicht mehr gemeldet und irgendwann konnte er es nicht mehr ertragen sie nicht zu sehen. Er ist eher jemand, der etwas zurückhaltend und vorsichtig ist, ein Mensch der nicht viel von Kriegen hält, auch wenn er ein Soldat und Kämpfer ist. Jemand, auf den man sich immer verlassen kann. Und auch Jemand, der für die Menschen da ist, die ihm wichtig sind.

Alina Starkov ist den meisten Menschen in Ravka wohl als Sankta Alina bekannt: das Waisenmädchen aus Keramzin, die Sonnenkriegerin, welche die drei Kräftemehrer von Morozova vereint hatte, um so die Schattenflur zu zerstören und ein geteiltes Ravka wieder vereint hat. So wird wohl irgendwann in den Geschichtsbüchern über sie geschrieben werden, obgleich hinter Sankta Alina noch viel mehr steckt als ein Waisenmädchen, eine Heilige, eine künftige Königin oder eine Freundin. Ihr Leben war nicht immer leicht gewesen, dennoch hatte sie nie aufgegeben. Und nun ist sie als Verlobte von König Nikolai die zukünftige Königin von Ravka – innerhalb kurzer Zeit hat ihr Leben sich vollkommen verändert. Dennoch ist Alina hinter der Fassade der Heiligen und der künftigen Königin einfach nur ein Mädchen, welches sich danach sehnt, mit dem Jungen, den es liebt, auf die Lichtung im Wald zu fliehen.

Sun Kir-Gerel, ein Name, den man nicht so einfach vergessen wird. Mit ihren mittlerweile 20 Jahren, dient sie schon seit zwei Jahren vollständig der Königsfamilie als Tavgharad. Wenn man genauer hinschaut merkt man, dass Gefühle ihr fremd sind, und dass für sie nur der Krieg zählt. Das ist das wichtigste. Ihre Familie hat unendlich viele Kriegerinnen hervor gebracht und sie würde immer dafür sein, auf der Seite ihrer Familie und auch Shu Han zu stehen. Sie ist ein Mensch, der sehr loyal und kämpferisch ist. Eine Heldin des Krieges könnte man quasi sagen. Aber sie würde jede Aufgabe annehmen, die man ihr zuweist. Denn Aufgeben ist für sie keine Option.

In deiner Dienstzeit gehörst du zu den fähigsten Tavgharad, die Shu Han zu bieten hat, auch aus dem Grund, weil ältere Kriegerinnen ihrer Pflichten nur schwer nachkommen können oder in Ausübung ihrer Pflicht sterben. Bereits mit jungen Jahren, gerade mal nach Abschluss deiner Prüfung, wurde dir die Ehre zuteil, als Leibgarde der Prinzessin Makhi zu fungieren. Mit der damaligen Prinzessin und jetzigen Königin teilst du nicht nur gemeinsame Talente, wie das Reiten oder das Kämpfen, sondern auch die Hingabe für Shu Han. Mit mittlerweile 40 Jahren habe ich Ahmrat Jen erblühen und wachsen sehen. Shu Han ist und bleibt deine Heimat, in Ahmrat Jen wurdest du geboren und kennst daher die Stadt wie deine Westentasche. Voller Stolz führst du deine Pflichten aus, bewahrst sogar das dunkle Geheimnis deiner Königin, von welchem du nur durch puren Zufall erfahren hast.

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Veerle Elëa Cornelissen wurde vierzehn Minuten vor ihrer eineiigen Zwillingsschwester geboren – das enge Band zu ihrer Schwester hatte sich seither während der vergangenen siebzehn Jahre wie ein roter Faden durch das Leben der jungen Frau gezogen. Auf ihre Schwester kann sie immer zählen, genau so, wie auch Veerle immer für sie da ist. Leicht gehabt hatte die Dunkelhaarige es noch nie, denn sie kommt aus einer sehr armen und mittellosen Familie. Ihr Vater sitzt seit Jahren im Gefängnis und um ihre Mutter dabei zu unterstützen, ihre jüngeren Geschwister zu versorgen, fing sie an, im Barrel zu arbeiten. Sie ist zudem eine Alkemi, unterdrückt ihre Fähigkeiten allerdings bereits seit Jahren, da sie zu große Angst davor hat, von Sklavenhändlern entführt zu werden. Ihre Fähigkeiten nicht nutzen zu können macht ihr jedoch nicht nur körperlich, sondern auch seelisch zu schaffen. Verliebt war sie noch nicht unbedingt gewesen, wenngleich ihre beste Freundin Frieda ihr Herz manchmal zum schneller schlagen bringt.

Raijin ist eine junger Mann, der beide Eltern innerhalb kürzester Zeit durch mysteriöse Umstände verloren hat. Umstände, die besser nie aufgeklärt werden, denn wenn die Wahrheit über seine Herkunft ans Tageslicht kommt, dann ist seine Zukunft ungewiss und gewiss zugleich. Zu seinem Glück hegt er keine Ambitionen die Umstände aufzuklären. Aufgewachsen in der Monastery wurde er, wie viele vor ihm, zu einem Assassinen ausgebildet. Ein Leben, mit dem er sich arrangiert hat. Er denkt nicht an das Gestern und auch nicht an das Morgen in seinem Leben, sondern nur an das Jetzt. Er mag am Anfang verschwiegen wirken und braucht durchaus eine Weile bis er mit jemandem warm wird, aber dann stellt man schnell fest, dass er ein humorvoller junger Mann ist. Jemand, der nicht nur neben einem steht, sondern auch hinter einem.

Du hast ein normales Leben gefühlt, bis zu deinem 6 Lebensjahr. Zusammen mit deinem großen Bruder Rafael wuchs ihr in den Adena/Ravka auf. Deine Eltern waren Fischer, so kamt ihr einigermaßen gut über die Runden. Es hat dich nie gestört, denn dir fehlte an nichts. Im Alter von 6 Jahren wurde bei dir festgestellt, dass du eine Grisha bist, genauer gesagt eine Heilerin. Man nahm dich direkt mit und es war das letzte Mal, dass du deinen Bruder und deine Eltern sahst. Am Anfang schriebst du ihnen noch regelmäßig Briefe, ließ es jedoch bleiben, denn de Grisha war nun deine neue Familie. Hat dich schnell eingelebt, direkt von Anfang an fleißig gelernt. Schon von klein an warst du wissbegierig, wolltest alles wissen, zudem bist zu hilfst du gerne, setzt dich für andere ein und eine loyale Person. Bis auf die Sache mit deiner Familie hast dies unter anderem auch getan, um sie und dich zu schützen. Hast Angst zu erfahren, dass ihnen etwas passiert ist, vor allem durch dich. Du bist eine verletzliche Person, kannst mit Verlust nicht gut umgehen, vor allem bei Menschen, die die dir wichtig sind. Genauso bist du schüchtern und brauchst deine Zeit, bist du auftaust.

Der 48-jährige Geschäftsmann Jan Van Eck ist im Grunde eine höchst tragische Person, die zu Unrecht gerne einmal in der Rolle des Antagonisten betrachtet wird. Denn er ist arm. Alles, was er hat, ist Geld – und das altehrwürdige Van Eck Kaufmannsimperium in Ketterdam, das ihm nicht nur Ansehen, Reichtum für mehrere Generationen, sondern auch eine einflussreiche Position im Kaufmannsrat gewährt. Es mangelt ihm gleichermaßen an Empathie wie Gewissen, dafür jedoch nicht an Bereitschaft, für seine Ziele über Leichen zu gehen. Und das durchaus nicht nur sprichwörtlich, wovon der eine oder andere undurchsichtige Todesfall in seiner Familie zeugt. So schmutzig die Geschäfte manchmal auch sind, in denen Van Eck seine Finger mit im Spiel hat, so viel Wert legt er auf seine vermeintlich reine Weste und verschleiert sein Mitwirken gekonnt durch Mittelsmänner und wohl durchdachten Manövern. So ist in der Öffentlichkeit lediglich bekannt, dass seine erste Ehefrau Marya Hendriks an einem Lungenleiden verstarb und sein Sohn Wylan Van Eck die Musikschule besucht. Kurz nach dem Tod seiner ersten Gattin ist Van Eck erneut in den Bund der Ehe eingetreten mit einer deutlich jüngeren Frau namens Alys. Jan Van Eck vermittelt den Eindruck eines charismatischen, pflichtbewussten Gentlemans, der andere leicht für sich und seine Ideen einnehmen kann. Indes ist er ein Mann mit eiskaltem Kalkül sowie einem bemerkenswertem Geschick für strategisches Denken, der Profit als höchsten Segen Ghezens über alle anderen Werte stellt.

Levin Kalinin, ein Entherzer, der schon mit neun Jahren an die Academy gegangen war, wie auch schon sein Vater vor ihm. Er wollte ihm folgen, wollte ihm beweisen, dass er mindestens genauso stark sein würde. Mit seinen neunzehn Jahren, hatte er leider schon einen großen Verlust machen müssen, der ihn veränderte, und der ihn dazu brachte keinen Fehler mehr zu machen. Normalerweise hatte Levin eine große Klappe und war vorlaut, sagte immer das was er dachte, aber manchmal war er auch ruhig, still, viel zu still, einfach weil er viel nachdenken musste über das was passiert war. Ansonsten war er immer ein loyaler und guter Freund, jemand auf den man sich verlassen konnte. Und als Mitglied der Second Army erfüllte dies ihn mit Stolz.

Jereon de Vries ist kein unbekannter Name. Weder in Ketterdam, noch bei den Seeleuten und erst recht nicht in den Südlichen Kolonien. Er unterhält zwei Plantagen, einst geerbt von seinem Vater und nun seit langen Zeiten von ihm geführt und erweitert. Mindestens einmal im Jahr reist er selbst zu den Südlichen Kolonien, um nach dem Rechten zu sehen und seine Verwalter neu einzuweisen. Zudem hat er drei Fabriken geplant und aufgebaut - teilweise mit Maschinen bestückt, die von ihm selbst entworfen wurden. Er ist das älteste Mitglied im Merchant Council und hat dort eine feste Position inne. Wenn er spricht, lauscht jeder seinen Worten und manch einer hofft vielleicht, dass er doch bald abdanken möge. Er besitzt zu viel Macht und nicht selten entscheidet der Council zu seinem Gunsten. Zu seinem Verdruss hat seine verstorbene Frau nur zwei Kinder geboren, einen Sohn, der im Kindesalter gestorben war und ein Mädchen, welches ihm den Rücken zugekehrt hat, um ein einfaches Leben als Bäuerin zu fristen. Auch sie hat diese Welt bereits verlassen, jedoch nicht ohne ihm etwas zurückgelassen zu haben. Zwei Enkel. Sein Hauptaugenmerk liegt nun darauf, sie auf den Council vorzubereiten und einen Erben zu bestimmen, um seine Dynastie aufrecht zu erhalten.

"Och du armes kleines Waisenkind" - musstest du dir früher öfters anhören. Sobald sie von deiner Geschichte erfahren haben. Du kommst aus einem kleinen Dorf, kannst dich nicht mehr daran erinnern, wie es da aussah. Man nahm dich nämlich als ein Baby in einem Heim auf, deine Eltern sind gestorben, das Dorf wurde überfallen, nur du hast überlebt. Wie genau? Deine Mutter konnte dich gut verstecken, hast wahrscheinlich die ganze Zeit geschlafen oder warst einfach nur ruhig. Die Antwort wirst du wohl darauf nie erfahren. Genauso wenig, wie dein richtiger Name lautet oder wann genau du geboren wurdest. im Alter von 8 Jahren fand dich eine Ältere und nahm dich mit zu den Tavgharad, bist ihr dankbar dafür. Hast den Namen Maylin Kir-Liang bekommen, kennst den Mann nicht, von dem Name abgeleitet wurde. Magst ihn trotzdem, wirst oft auch einfach nur May gerufen. Inzwischen bist du eine gute Kriegerin, Shu Han ist dein zu Hause, genau sowie wie die Tavgharad deine Familie ist.