Der 48-jährige Geschäftsmann Jan Van Eck ist im Grunde eine höchst tragische Person, die zu Unrecht gerne einmal in der Rolle des Antagonisten betrachtet wird. Denn er ist arm. Alles, was er hat, ist Geld – und das altehrwürdige Van Eck Kaufmannsimperium in Ketterdam, das ihm nicht nur Ansehen, Reichtum für mehrere Generationen, sondern auch eine einflussreiche Position im Kaufmannsrat gewährt. Es mangelt ihm gleichermaßen an Empathie wie Gewissen, dafür jedoch nicht an Bereitschaft, für seine Ziele über Leichen zu gehen. Und das durchaus nicht nur sprichwörtlich, wovon der eine oder andere undurchsichtige Todesfall in seiner Familie zeugt. So schmutzig die Geschäfte manchmal auch sind, in denen Van Eck seine Finger mit im Spiel hat, so viel Wert legt er auf seine vermeintlich reine Weste und verschleiert sein Mitwirken gekonnt durch Mittelsmänner und wohl durchdachten Manövern. So ist in der Öffentlichkeit lediglich bekannt, dass seine erste Ehefrau Marya Hendriks an einem Lungenleiden verstarb und sein Sohn Wylan Van Eck die Musikschule besucht. Kurz nach dem Tod seiner ersten Gattin ist Van Eck erneut in den Bund der Ehe eingetreten mit einer deutlich jüngeren Frau namens Alys. Jan Van Eck vermittelt den Eindruck eines charismatischen, pflichtbewussten Gentlemans, der andere leicht für sich und seine Ideen einnehmen kann. Indes ist er ein Mann mit eiskaltem Kalkül sowie einem bemerkenswertem Geschick für strategisches Denken, der Profit als höchsten Segen Ghezens über alle anderen Werte stellt.